Indemnité de fermeture

Dans certains cas, lors de la fermeture d’une entreprise, l’employeur est tenu de verser au travailleur une indemnité forfaitaire, à savoir l’indemnité de fermeture. Cette indemnité est calculée en fonction de l’âge du travailleur et de son ancienneté au sein de l’entreprise.

Si l’employeur reste en défaut, le FFE paiera d’office cette indemnité. Le Fonds peut payer l’indemnité de fermeture aux travailleurs qui sont victimes de la fermeture de leur entreprise n’ayant pas une finalité industrielle ou commerciale à partir du 1 janvier 2025. En cas de fermeture d'entreprises n'ayant pas de finalité commerciale ou industrielle avant le 1er janvier 2025, le Fonds n'interviendra pas pour l’indemnité de fermeture.

Montant de l’indemnité de fermeture

L’indemnité de fermeture s’élève à 202,93 EUR par année d’ancienneté que les travailleurs ont acquise dans l’entreprise.  

Afin de répondre à certaines situations spécifiques, comme par exemple celle des travailleurs âgés qui, en raison de leur âge, rencontrent souvent de plus grandes difficultés pour retrouver un emploi, un supplément de 202,93 EUR par année d’âge au-delà de 45 ans a également été prévu en plus de ce montant. Le travailleur bénéficiera seulement de ce complément pour les années durant lesquelles il était en service dans l’entreprise.

Le montant lié à l’ancienneté de service est plafonné à maximum 20 fois le montant fixe.

Toutefois, pour ce qui concerne l’ancienneté d’âge, le plafond ne peut jamais être plus de 19 fois supérieur au montant fixe, tenant compte du fait qu’un travailleur qui a atteint l’âge légal de la pension n’a plus droit à l’indemnité de fermeture.

Conditions au niveau de l’entreprise

L’AR du 9 juillet 2024 (publié au Moniteur belge le 16 juillet 2024) étend le droit à l’indemnité de fermeture aux travailleurs des en­treprises n’ayant pas une finalité industrielle ou commerciale, telles que défi­nies dans la loi du 26 juin 2002 relative aux fermetures d’entre­prises.

Les travailleurs des entreprises n’ayant pas une finalité industrielle ou commerciale peuvent prétendre à une indemnité de fermeture en cas de fermeture à partir du 1 janvier 2025.

Il faut qu’un nombre suffisant de travailleurs ait été occupé dans l’entreprise pour avoir droit à l’indemnité de fermeture.

20 travailleurs

Pour avoir droit à l’indemnité de fermeture, il faut qu’il y ait, en principe, une occupation d’au moins vingt travailleurs en moyenne pendant les quatre trimestres précédant le trimestre au cours duquel est intervenue la cessation définitive de l’activité principale de l’entreprise.

5-19 travailleurs

L’indemnité de fermeture qui est allouée aux travailleurs des entreprises qui occupaient en moyenne entre 5 et 19 travailleurs peut, elle aussi, être appelée cependant indemnité de fermeture sensu stricto, sachant que son octroi dépend de quelques conditions restrictives et ce, contrairement à l’hypothèse où l’entreprise disposait d’une occupation moyenne d’au moins 20 travailleurs.

Seuls les travailleurs dont l’ex-employeur a été déclaré en faillite auront droit à l’indemnité de fermeture du Fonds.

Selon le législateur, la justification repose sur le fait qu’en cas de fermeture simple de l’entreprise qui n’a pas été déclarée en faillite, les travailleurs occupés dans des entreprises occupant entre 5 et 19 travailleurs ont éventuellement la possibilité de négocier avec leur employeur des avantages conventionnels qui pourraient venir compenser le droit à l’indemnité de fermeture.

Outre le fait que l’entreprise doit avoir fait l’objet d’une faillite, il faut que la date légale de fermeture se situe après la date de la faillite.

Conditions individuelles

Outre le fait que le travailleur devait être lié à son employeur par un contrat de travail conclu pour une durée indéterminée, il est également nécessaire qu’il ait au moins un an d’ancienneté dans l’entreprise. Par ancienneté, la loi du 26 juin 2002 entend «la période pendant laquelle le travailleur est demeuré sans interruption au service de la même entreprise».

Le contrat de travail conclu pour une durée indéterminée d’un travailleur ayant au moins un an d’ancienneté dans l’entreprise doit être rompu. Pour avoir droit à l’indemnité de fermeture, la loi du 26 juin 2002 prévoit que c’est l’employeur qui doit prendre l’initiative de mettre fin au contrat de travail .

Or, l’indemnité de fermeture sera également payée au travailleur, et ceci constitue une nouveauté, s’il a pris lui-même l’initiative de la rupture en raison de faits qui constituent un motif grave imputable à l’employeur. Dans tous les autres cas, le travailleur qui démissionne ne tombe pas dans le champ d’application de l’article 18, alinéa 1er, de la loi du 26 juin 2002.

Le Fonds ne peut accorder son intervention qu’au profit des travailleurs dont le contrat de travail a été rompu pendant une certaine période précédant ou suivant la date légale de fermeture. Cette période est également nommée période de référence.

La période de référence pour les ouvriers et les employés court du dix-huitième mois qui précède la date légale de fermeture ou la date du déplacement du siège d'exploitation ou de la fusion de l'entreprise, jusqu'à la douzième mois qui suit ces dates. 

Enfin, pour les travailleurs qui participent aux activités de liquidation des entreprises, le délai après la date légale de fermeture ou la date du déplacement du siège d’exploitation ou la fusion des entreprises, est de trois ans.